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늘날까지도 극소수의 특수한 박테리아들만이 할 수 있는 뛰어난 묘기이다. 질소가 모든 세포 속에 들어 있는 단백질의 구성성분이 된 이래, 오늘날 모든 생물들은 그 생존을 위해 질소고정 박테리아에게 의존하고 있다. 박테리아의 시대 초기에 광합성이 - \'의심할 여지 없이 지구상의 생명의 역사에서 이루어진 단일한 신진대사의 혁신 중에서도 가장 중요한 사건\' - 생명에너지의 가장 중요한 근원이 되었다. 박테리아에 의해 창안된 최초의 광합성 과정은 오늘ㄴ라 식물들에 의해 사용되고 있는 광합성과는 다른 것이었다. 초기의 박테리아는 수소를 얻는 원천으로 물 대신 화산에서 분출되어 나오는 유화수소를 사용했다. 박테리아는 이렇게 얻은 수소를 햇빛, 공기 중에서 얻은 이산화탄소와 결합해서 유기화합물을 형성했고 그 과정에서 산소는 결코 생산되지 않았다.
이러한 적응전략은 박테리아를 생존하고 진화할 수 있게 해주었을 뿐 아니라 나아가 그 환경을 변화시켰다. 실제로 거의 박테리아가 탄생한 시점부터, 박테리아는 최초의 피드백 루프를 수립했으며, 그 루프는 결국 생물과 환경이 밀접하게 결합된 스스템을 낳았다. 원시 지구의 화학과 기후가 생물에게 도움이 되었음에도 불구하고 만약 박테리아의 조절작용이 없었다면 이 유리한 상태가 무기한 계속되지 못했을 것이다.
철을 비롯한 그 밖의 원소들이 물과 반응을 일으킬 때, 수소가스가 방출되어 대기 속으로 상승한다. 대기 중에서 수소는 수소원자로 분해된다. 이 원자들은 너무 가벼워서 중력의 영향을 받지 않기 때문에, 만약 이러한 과정이 아무런 방해도 받지 않고 계속되었다면 모든 수소는 지구에서 사라져
이러한 적응전략은 박테리아를 생존하고 진화할 수 있게 해주었을 뿐 아니라 나아가 그 환경을 변화시켰다. 실제로 거의 박테리아가 탄생한 시점부터, 박테리아는 최초의 피드백 루프를 수립했으며, 그 루프는 결국 생물과 환경이 밀접하게 결합된 스스템을 낳았다. 원시 지구의 화학과 기후가 생물에게 도움이 되었음에도 불구하고 만약 박테리아의 조절작용이 없었다면 이 유리한 상태가 무기한 계속되지 못했을 것이다.
철을 비롯한 그 밖의 원소들이 물과 반응을 일으킬 때, 수소가스가 방출되어 대기 속으로 상승한다. 대기 중에서 수소는 수소원자로 분해된다. 이 원자들은 너무 가벼워서 중력의 영향을 받지 않기 때문에, 만약 이러한 과정이 아무런 방해도 받지 않고 계속되었다면 모든 수소는 지구에서 사라져
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